隨即啪一聲，牢門打開(kāi)，一群衙役舉著火把沖了進(jìn)來(lái)，領(lǐng)頭的還是早先施號(hào)發(fā)令的胖衙役。此刻他滿臉焦急，一腳踏進(jìn)來(lái)便急吼吼喊道：“誰(shuí)，趕妖物的是誰(shuí)？”
不等烏波久那答話，羊澄觀搶先道：“我們不過(guò)會(huì)些小把戲，哪里能趕什么妖物？諸位差爺怕是找錯(cuò)地方了。”
烏波久那聽(tīng)得一頭霧水，沒(méi)想到旁邊魚(yú)尺素帶著雪盞桃樽，也一唱一和吵嚷道：“大人先前教訓(xùn)的是，我等好生在牢中反省，不敢再蒙騙大人。”
那胖衙役看他們故意推辭搪塞，忙疾走幾步?jīng)_上前來(lái)。就見(jiàn)一大團(tuán)黑影猛地?fù)溥^(guò)來(lái)，連烏波久那都嚇得一個(gè)哆嗦。
等回過(guò)神來(lái)定睛一看，胖衙役自己已渾身發(fā)起抖來(lái)。他顫顫巍巍開(kāi)了囚室，雙眼紅腫，聲音嘶啞道：“小的有眼不識(shí)泰山，怠慢了幾位公子。小的這里賠罪了。”言罷撲通一聲便跪在地上磕了個(gè)響頭。
魚(yú)羊幾人被他這動(dòng)靜驚得目瞪口呆，雪盞桃樽瞧了瞧魚(yú)尺素的眼色，趕緊上前要去扶人。
那胖衙役蹭的蹦了起來(lái)，凸肚都跟著抖了三抖，哆哆嗦嗦道：“不，不勞煩公子了。公，公子快些隨我出去救人吧。妖，妖物又出來(lái)了！”
聞言羊澄觀撲哧一笑，不但沒(méi)走出囚室，反而拉著魚(yú)尺素和烏波久那坐了下來(lái)，正色道：“那要仰仗諸位大人為民除害了。我等只懂些坑蒙拐騙的伎倆，既然被大人識(shí)破，何必出去丟人現(xiàn)眼呢？”
“人命關(guān)天，公子不能見(jiàn)死不救啊！”胖衙役臉色漲紅如豬肝，低聲懇求道。
見(jiàn)羊澄觀等人不為所動(dòng)，那胖衙役抖抖索索跪爬到幾人面前，哀求道：“公子，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是小的不對(duì)，但求幾位公子先去救人，待驅(qū)走妖物，小的但憑公子處置。”
他頹然跪在地上，哀求了許久，烏波久那看不下去，正要開(kāi)口答應(yīng)，又被羊澄觀一把按住。
旁邊魚(yú)尺素冷冷道：“知府大人已然認(rèn)定我等為招搖撞騙之徒，差爺如今幾句話就要哄我們幾個(gè)出去獻(xiàn)丑，誰(shuí)知是不是大人又使出連環(huán)計(jì)來(lái)？”
胖衙役急得滿頭冒汗，見(jiàn)牢中幾人油鹽不進(jìn)，終于自己站起身來(lái)。他抱著肚腩兜了幾圈，眼珠轉(zhuǎn)了三圈，終是壓下了先前的急躁。
揮退閑雜人等，胖衙役在魚(yú)羊等人對(duì)面盤腿坐下，滿臉懇切道：“幾位本是無(wú)罪之身，大人心知錯(cuò)怪了好人，才叫小的來(lái)放人賠罪。”
他頓上一頓，又壓低聲音道：“現(xiàn)下府中內(nèi)宅又招來(lái)了新妖物，比先前街上的還兇悍。大人正領(lǐng)著人在內(nèi)宅中驅(qū)趕，一時(shí)不能分-身來(lái)向幾位賠罪。不過(guò)，大人已囑咐小的任憑公子驅(qū)使，公子有何差遣，請(qǐng)盡管吩咐。等驅(qū)走妖物，大人自有重謝。”
“大人官威凜凜，能一句話定罪將人打入大牢，也能一句話將人無(wú)罪開(kāi)釋。”
“正是，從頭到尾不明不白，我們身為白丁布衣，哪里敢輕舉妄動(dòng)。”
雪盞桃樽一人一句嗆了回去，頂?shù)媚桥盅靡蹮o(wú)言以對(duì)。
看那衙役越發(fā)面紅耳赤，怒氣也快要遏制不住，羊澄觀突然笑道：“差爺莫急，我等并非要胡攪蠻纏，只是我們幾人進(jìn)府本是為驅(qū)妖物而來(lái)，誰(shuí)知說(shuō)被抓便被抓，說(shuō)被放便被放，并無(wú)一人肯聽(tīng)我們一言半語(yǔ)。知府大人如此隨性行事，叫我等如何應(yīng)對(duì)是好？”
胖衙役見(jiàn)幾人顧慮重重，又將聲音壓低幾分，做出推心置腹的模樣：“現(xiàn)下不同以往，妖物在內(nèi)宅作亂，夫人小姐一個(gè)個(gè)嚇得魂飛魄散，府中整個(gè)亂成了一片。如今大人無(wú)計(jì)可施，公子有何條件，只要講得出來(lái)，就是想上天下地，大人也必然應(yīng)允……”
聽(tīng)到此處，烏波久那頓時(shí)雙眼一亮，脫口而出道：“先放了央久那！”
一句話驚得胖衙役肚腩一震，隨即滿臉狐疑盯著烏波久那端詳起來(lái)。
羊澄觀忙打岔道：“差爺開(kāi)誠(chéng)布公，在下也當(dāng)知無(wú)不言言無(wú)不盡。差爺可知，所謂冤有頭債有主，舊都今日妖物作亂，并非是天災(zāi)，實(shí)是。”
胖衙役一聽(tīng)肚腩又是一顫，忙丟開(kāi)烏波久那，急急追問(wèn)道：“什么？有人故意施法作祟？”
羊澄觀搖搖頭，輕嘆一聲，才悠悠說(shuō)道：“一切皆是孽緣。我等已將實(shí)情告知辛員外，誰(shuí)知辛員外置之不理，錯(cuò)上加錯(cuò)，以致妖物為患，難以根除。”
胖衙役詫異道：“辛家？辛員外？那辛公子久病不起也是……”
魚(yú)尺素接口道：“差爺可知，辛家公子辛堰去年七月娶了五溪嶺女子為妻，向山神立下重誓，終身不負(fù)此姻緣。誰(shuí)知他回家將成親一事稟告父母，卻被軟禁在家，與妻子不得相見(jiàn)。辛家此舉觸怒了五溪嶺山神，才有妖物為禍城中。請(qǐng)差爺將實(shí)情轉(zhuǎn)告知府大人，望大人明鑒黑白，徹底斬除妖物。”
胖衙役聽(tīng)得目瞪口呆，片刻后才哆哆嗦嗦問(wèn)道：“你，你們，怎的知，知曉？”
羊澄觀促狹一笑，沖他擺擺手道：“天機(jī)不可泄露。”
看胖衙役將信將疑猶猶豫豫，雪盞桃樽你一言我一語(yǔ)開(kāi)始煽風(fēng)點(diǎn)火。