蕭禮慢慢地給袁樵說了兩件事：“我觀朝廷尚無大興邊事之意，一定不要擅開邊釁。再則，撫民為要，有人才有兵。”
“我也是這樣想的。”
“那要怎么做呢？”
“請教吾兄。”
蕭禮就給袁樵指了兩條，第一，恐怕你得把老婆帶過去，只有家眷到了，才讓人覺得你是真的要扎根下來了，百姓看在眼里，才更不會因為可能到來的戰(zhàn)爭而逃走。第二，你雖然是都督府，但是可以興文教嘛，反正對面是右部，可以誘使右部的貴胄子弟前來學習，不是還有榷場嗎？誘拐。也是麻痹對方。興文教不是要放棄武備，你示之以文，肯定有不長眼的來碰瓷，那就可以痛打一頓了，只要不是大規(guī)模的戰(zhàn)爭，小摩擦哪里都有的。再說了，打完了左部，難道就是為了出錢出兵出糧把右部給拱上去嗎？當然不是！右部也得防吶！
“夷狄畏威而不懷德，”蕭禮說得一點也不客氣，帶有極濃的偏見，“彥長已見過右部可汗，他失去部族之后與重建王庭之時，是一樣的嗎？人心都是會變的，何況夷狄？教化、教化，如果還沒有‘化’，就不能當成自己人。吾弟一定不要有書生氣呀！”
袁樵點點頭：“我明白的。”
兩人稱兄道弟，比定下兒女親事的時候還要親厚幾分。蕭禮最后才問：“人手足否？”
袁樵畢竟不曾執(zhí)掌這么大的排面，即使各州縣的長官等有任命，袁樵的都督府依舊是缺人手，讓他很短的時間里找齊有用的人手，也是困難的。也誠懇地說：“吾兄有什么人可以推薦嗎？”蕭禮道：“還真有幾個。”
袁樵的積累比蕭禮差得遠，袁樵只能想到幾個合用的人，蕭禮肚里一本賬張口就提了一串，最后把侄子蕭弗半搭半賣給了袁樵：“不瞞吾弟，其他的幾個確是能人，且有公心。只有阿弗還是稚嫩，是請吾弟調-教的。自家子侄，隨便管教。”
“敢問這幾個人都是何等樣人，有何經(jīng)歷？”
直說到天色暗了下來，梁玉那里派人來說準備好了晚宴請蕭禮留下來吃飯，兩人才意猶未盡地住了口。
袁府的晚宴經(jīng)過了兩年的沉淀，在蕭禮面前也還是有點暴發(fā)戶的味道。梁玉知道請的是蕭禮，已命蕭容去準備了，無奈人是姓蕭的，廚子、食材、擺設、場地還是袁府的，雖帶了一點姓蕭的味道，還是姓袁的居多。
蕭禮既與袁家親近，對袁家就比較寬容，根本不計較挑剔什么“氣象”，宴前先拜見楊夫人，接著再跟人家一家吃飯，連帶著看自己女兒忙上忙下，很是欣慰地道：“她在家里還靦腆，如今能夠不畏事，是府上教導得好。”接著就只評論點菜色、說點京中官場上公開的趣聞之類，甚至透露了袁樵都督府下有某州“刺史是你們的老熟人了，宋義。”
袁樵笑道：“都是能吏。”
梁玉道：“哎喲，那可又湊一塊兒了。”心里卻想，哎，小先生做萬年縣的時候，不是有一些貢士也中進士了嗎？！咋不撈回來哩？再一想，梁家的子侄總能揀兩三個平頭正臉的來使吧？別人不好講，自家侄子她打起來可順手了。
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次日，袁樵因要赴任，便得了三天假，拜別親友，再往相熟的上官那里請教。袁樵抽空給楊夫人說：“昨天我請教過蕭尚書了，他也覺得您留在京里更好。”其實蕭禮根本沒這樣說過，反正楊夫人又不能去問蕭禮，只好含淚答應了。
梁玉沒參與這母子倆的斗法，她去見了桓嶷，向桓嶷辭行。
桓嶷壓根沒想讓他三姨跟著去吃沙子，聞言大驚：“什么？你去做什么？還是留在京里的好！”
“我什么都不用做，只要去了，就是做了最大的一件事。他要是光桿兒赴任，怎么叫人覺得他會久駐？那百姓心里能安嗎？百姓心里不安，那這日子就過不下去啦。”
桓嶷急得團團轉：“他那算是軍制，沒有行軍帶家眷的。”
“胡說，他還得安撫呢。咱們說實話吧，反正我看出來了，我有十幾年沒聽說過什么大將橫掃邊關的故事了。你得養(yǎng)人，那就要時間。現(xiàn)在又不會開戰(zhàn)，真開仗了，也不能夠是在咱家打不是？放心，我什么時候上趕著去吃虧的呀？”
桓嶷道：“我已后悔放了阿鸞走。當初我若不許，哪怕她死在京城，也比死在外面強。我是不會再讓你走了……”
“一朝被蛇咬，十年怕井繩，我懂的。可是你想想，彥長去了，我能不去嗎？不去，我成什么啦？你維護我，又成什么啦？”
“我不放心。”
“那就給我?guī)讉€人吧。”
“啊？”
梁玉想了一下，道：“我?guī)c人去，總成了吧？”梁玉想那個白銘算是她扶過的，還有梁八郎，她最親近的哥哥，沒功勞也能賺點苦勞，反正不會給妹子拖后腿。還有當年楣州變亂的時候她見過的幾個校尉。
梁玉數(shù)完了人，道：“這下可以放心了吧？”
“你還要把八舅也帶走？”
梁玉道：“咱不能總吃閑飯呀。各人有各人的用法，現(xiàn)在該用到我們啦。看個家，還是行的。你看，我兄弟侄子那么多，怎么不都帶走呢？也得揀不是？再說了，我們靠近右部，我與美娘她們聯(lián)絡總比男人們方便。”
桓嶷難過地說：“我竟不能照顧好你們。”
“已經(jīng)很好啦。那行不行呢？”
“噯。”
作者有話要說：7.1第一更