三月末, 江南煙柳，陌上扶桑，正是一年當(dāng)中最美時(shí)節(jié), 裴右安和嘉芙卻無心美景, 出泉州后, 立刻北上趕往京城。
裴右安自是急于回京, 卻又擔(dān)心嘉芙吃不消趕路的辛苦, 起先也只照平常的行程安排上路。
嘉芙已數(shù)月未見兒子的面了，牽掛之余, 又暗含隱憂, 心中只恨不得插翅飛回去才好，何懼路上辛勞, 一路只不停地催促，裴右安只得加快行程。
終于這日，二人趕回了京城, 徑直至皇宮求見, 順利入宮，夫婦二人, 被引至皇帝御書房所在的承光殿, 于空無一人的軒陛之下等待了片刻，聽見殿內(nèi)傳出一陣奔跑的急促腳步之聲，抬眼, 見竟是慈兒從里頭奔了出來。
“爹爹！娘親！”
慈兒跨出高高的門檻, 面帶歡喜笑容, 朝著二人飛快地沖了過來。
嘉芙再也顧不得宮規(guī)禮儀，丟下一旁的裴右安，飛奔上去，將兒子一把接入懷中，緊緊地抱住，親吻便如雨點(diǎn)般地落到慈兒的額面之上。
慈兒被嘉芙親了好幾口，心里歡喜，卻偷偷看向一旁的父親，見他凝望著自己，又忍不住感到微微羞赧。見母親又要親來，躲了一躲，湊到她的耳畔，低聲道:“娘，爹爹在看著呢……”
嘉芙壓下心中此刻的百感交集，轉(zhuǎn)頭，見丈夫朝著這邊慢慢走了過來，這才放下了兒子。
慈兒走到裴右安的面前，像平常那樣，規(guī)規(guī)矩矩要向他行禮，身子還沒跪下去，裴右安便伸出雙臂，竟將他摟入了懷中，緊緊地抱住了。
不止是慈兒，便是嘉芙，也感到了幾分意外。
裴右安深愛這個(gè)兒子，嘉芙知這一點(diǎn)，但在慈兒的面前，他向來卻是內(nèi)斂而隱忍的。
像今日如此這般，表達(dá)他心中對(duì)兒子的情感，嘉芙還是頭回看到。
慈兒被父親緊緊地抱在了懷中，起先仿佛有些吃驚，漸漸地，露出了歡喜的笑容，試探著，慢慢地伸出一雙小胳膊，摟住了父親的脖頸，小臉兒靠到他的耳畔，低聲道:“爹爹，你去打了這么久的壞人，慈兒和娘親都很想你……”
裴右安眼角微微泛紅，愈發(fā)緊地抱住了兒子，久久不肯松手。
“裴大人，萬歲說，讓甄氏帶著小公子去西苑，裴大人請(qǐng)入內(nèi)，萬歲有話要說……”
崔銀水方才從里頭跟了出來，一直站在一旁，覷著裴右安的臉色，小心翼翼地道。
嘉芙心中咯噔一跳，看了眼丈夫。
裴右安將兒子交還給了嘉芙，和她對(duì)望了一眼，低低地道了聲“你先帶慈兒去吧”。
他慢慢吐出一口氣，邁步，朝里而去。
……
蕭列不復(fù)從前面對(duì)裴右安時(shí)的精神抖擻模樣了，此刻身上只松松地披了件外袍，靠坐在榻上，手里拿了本奏折，正在看著。
裴右安下跪，向他行了君臣之禮。
蕭列道平身，慢慢地下榻，坐回到平常的那張御座之上，雙目望著裴右安:“右安，最近朕收到的大臣奏折里，說的最多的，有兩件事。一是北方戰(zhàn)事大捷。你大破胡騎，俘虜了數(shù)位王室成員，如今匈奴王庭有意求和。此戰(zhàn)，你居功至偉，很好。”
裴右安語氣平靜:“承皇帝陛下洪福齊天。臣不過盡了本分而已，不敢居功。”
蕭列笑了笑，盯著面前的裴右安:“這第二件事，便是催問我大魏后繼之人。”
他將手中的奏折，連同放在桌角上的一疊，丟到了裴右安的面前，發(fā)出“啪”的一聲。
“最近發(fā)生太多的事，朕從前的想法，也有所改變。朕本是想迎回蕭彧，履朕當(dāng)年對(duì)天下之人的許諾。可惜，你也親眼見了，那孩子自己無心于此，不肯回來。朕看中了慈兒，好生栽培，他日，慈兒必會(huì)成為我大魏之一代圣君。”
“朕明日便叫欽天監(jiān)擇選吉日，朕帶慈兒，拜祭太廟，認(rèn)祖歸宗，立他為我大魏之皇太孫。”
“右安——”
蕭列喚了一聲他的名字，雙眸凝視著裴右安:“你與朕當(dāng)初離心，一切皆都源于蕭彧。如今朕于蕭彧，已做到了朕的極致，朕要你退讓一步，這不算過分吧？”
他一字一字，說道。
裴右安注視著蕭列，蕭列亦盯著他，絲毫未加退讓。
四道目光，彼此相對(duì)。
“萬歲，你早就料到彧兒不會(huì)回來了。他當(dāng)年甘心回京引頸就戮之時(shí)，你便清楚了這一點(diǎn)。那時(shí)你未殺他，將他囚于金龍島，容臣妄言，恐怕并非出于萬歲不忍之心，乃是為了日后要挾于臣吧？”
裴右安的神色，已不復(fù)從前之怒，眉目蕭索，語氣平靜。
蕭列目光之中，露出一絲微微狼狽，但很快，這狼狽就消失了。
他盯著裴右安:“朕確實(shí)料到了蕭彧不會(huì)回來。朕亦實(shí)話告訴你，朕早幾年前，便想過要立朕的親孫為大魏之后繼者。除非你夫婦二人于我有生之年，未能得子，否則，你夫婦之子，日后即便沒有成為圣君的資質(zhì)，成為守成之君，必是綽綽有余。當(dāng)初朕留蕭彧，確實(shí)是為了你的考慮。但朕今日要立慈兒，卻再不是為了要挾于你！朕心意堅(jiān)定，絕不會(huì)改！此子資質(zhì)過人，為朕生平前所未見，倘若好生加以教導(dǎo)，他日成為一代圣君，亦未可知！”
蕭列說著，目露微微的激動(dòng)之色，閉了閉目，慢慢定下了情緒，方又睜開眼睛。
“右安！”
他再次喚他名字，深深地凝視。
“你我今生做不成父子，乃是朕命中無福，朕不再強(qiáng)求。但有子如此，乃大魏之幸，更是天下百姓之幸，你為何不能舍下私情，與朕同心，為我大魏，也為了泱泱天下，協(xié)力扶出一代圣君，光耀千古，留名史冊(cè)？”
裴右安身影凝然，一動(dòng)不動(dòng)。
……
嘉芙帶了慈兒回到蕉園，和兒子說著話，又勉強(qiáng)按捺下心中不安，焦急
地等著裴右安的歸來，有些魂不守舍。
“娘，那日我問皇爺爺何為天下，皇爺爺帶我出宮，皇爺爺說，日后想要叫我?guī)退^續(xù)做皇帝。娘，你和爹答應(yīng)嗎？”慈兒終于說到了那日之事，說完，睜大眼睛，看著嘉芙。