“本王可證, 郁大小姐句句屬實。可有人有所疑異？”
韋鷺洲的話, 自然無人敢有懷疑。就算有, 那也只能按在喉中，吞入腹里，半個字眼都不得表露。
四下里一片寂靜, 只傳來篝火迸濺火屑星子的細(xì)細(xì)響聲。男男女女，皆是垂頭屏息, 不敢多言。袁后亦知道肅間王如何勢大，暗暗咬牙，卻奈何不得。
蘭姑姑低聲勸說道：“皇后娘娘, 不如算了罷，也不是什么大事。”
袁皇后咬牙切齒, 面有不甘。她本牽著袁妙意的細(xì)嫩手掌, 一作勁，竟掐的袁妙意險些吃痛叫出聲來。她模糊淚眼, 道：“皇后姑姑, 疼、疼……”
韋鷺洲含笑, 優(yōu)哉道：“月色甚好，閑來無事, 本王便四處走了走, 方才路過, 恰好見得袁姑娘與郁大小姐有了口角之爭。若是本王不曾看錯，是袁姑娘親手拔出發(fā)簪，刺向馬腹。也不知……是為了什么？”
這輕飄飄一句話, 幾是已裁定了袁妙意的行徑。
袁妙意表情微變，柔弱道：“你、你是誰！你說是我做的，那便是我做的了嗎？空口白牙誣陷人，一點兒證據(jù)都不講……”
她哭的梨花帶雨，可憐至極。但眾人任憑她哭的滿面淚痕，卻無一人出來為她說話。袁妙意哭著哭著，也察覺到了這一絲不對勁。
為何無人說話？
為何無人為她分辨？
為何無人……抬頭看這王爺？
袁妙意初來乍到，從前只在閨中，渾不知肅間王何等權(quán)勢。她這一步棋，已然是走錯了。在壓抑之下，她只得擦干了眼淚，噤聲收斂，不再哭訴。
郁晴若見她終于哭完了，便道：“袁姑娘，我本不打算為難你，但既然你自己找上門來，當(dāng)我是個軟弱可欺的，那也別怪我不給你面子了。”說罷，她側(cè)身露出身后馬匹，指向馬腹一道傷口，道，“這馬肚子上的傷口，是一道細(xì)細(xì)劃痕。若仔細(xì)瞧，會發(fā)現(xiàn)乃是六個角兒的傷口。”
眾人聞言，望向那馬肚子，天黑難辨，只能湊近了看，才能勉強(qiáng)認(rèn)出晴若所說的形狀：“這……確實是六個角的形狀。但是，這又如何？”
晴若拔下頭上的發(fā)簪，道：“我們郁氏女兒，發(fā)簪首飾只在京中彩寶齋定做，簪腳為圓。這六角梅花似的簪印，不屬于我。要問這發(fā)簪主人是誰，不如看看袁姑娘頭上的發(fā)簪罷？”
眾人立刻將目光移向了袁妙意，但見袁妙意鬢發(fā)微亂，髻上一支歪斜的步搖，下墜的流蘇還狼狽地斷了一截。妙意見周圍人都看她，有些驚慌，忙躲到了袁皇后的身后，哭訴道：“皇后姑姑，皇后姑姑，這郁大小姐是一計不成，再生一計……”
袁皇后也是鐵了心思要護(hù)著自己的侄女，怒道：“本宮的嫡親侄女，也容得你們這樣放肆？”
孔氏冷笑道：“袁家的女兒不容旁人放肆，我郁家的女兒就可隨旁人放肆欺辱了？皇后娘娘真是打的一手好算盤！”
蘭姑姑見狀，面色一緊，心知此事不能再拖，不然唯恐于袁妙意名節(jié)有失。于是，蘭姑姑上前一步，摘下身旁一名宮女的發(fā)簪，怒道：“彩蘭，是不是你？！是不是你受了誰的指使，想來攀誣郁小姐？！”
宮女彩蘭愣了一下，不知所措。
“姑姑，姑姑！那發(fā)簪乃是袁姑娘的打賞，說是她入宮后，奴婢便與她同氣連枝，這發(fā)簪乃是袁姑娘所贈呀！”彩蘭急急忙忙跪在了地下，磕頭求饒。
蘭姑姑如何不知道這發(fā)簪的來歷？正是因為知道袁妙意賞了一支同樣制式的發(fā)簪給身旁的宮女彩蘭，蘭姑姑才會走這一步棋。
“看，這發(fā)簪的簪尾，正是個六角的小梅花刻！”蘭姑姑將發(fā)簪展示給眾人，振振有詞，道，“彩蘭這賤婢本就對皇后娘娘多有不敬，定是她趁著夜黑看不清人影，偷偷驚馬，挑撥離間！彩月，你說是不是？”
另一個叫做彩月的宮女聞言，略一悚然，深知保命要緊，立即出來道：“蘭姑姑一說，奴婢也想起來了，正是如此！彩蘭平日里就對袁姑娘有所不滿，吃里扒外，今日會做出這樣的行徑，奴婢也是沒有料到！”
彩蘭跪在地上，滿面驚愕。漸漸的，絕望侵襲了她的眼眸。她望向自己伺候著的袁妙意，哭著哆嗦道：“姑娘，您說過的，您入宮后，奴婢便與您同氣連枝，日后要倚仗著您……姑娘！您救救奴婢吧！”
袁妙意卻是默默垂淚，一副惋惜神色，哭道：“彩蘭，我與你雖相識不久，可我也是將你當(dāng)做親姐妹來對待的，你怎可因一點口角之爭，而這樣挑撥我和郁姑娘？明明是你刺了馬，你卻偏偏告訴我說是郁大小姐刺的！你恨我也就罷了，何苦把郁大小姐扯下水來？……”
聽到袁妙意這樣的說辭，彩蘭的面色徹底衰頹蒼白：“姑娘……姑娘！”
袁皇后見狀，總算放下了一顆心，道：“此事就是賤婢彩蘭作祟。把她拖下去杖斃，也算是給郁大小姐一個交代。”
孔氏冷笑一聲，道：“皇后娘娘，此事當(dāng)真那么簡單？只要是個有眼睛的人，都能看出這彩蘭姑娘是何等無辜吧。”
袁皇后面色輕蔑，道：“本宮是皇后，裁內(nèi)外命婦之事。郁夫人，還輪不到你來質(zhì)疑本宮。至于本宮的侄女，自然是與此事無關(guān)。若再有誰亂嚼舌根，休怪本宮不客氣！”
一番話，說的斬釘截鐵，毫無回旋的余地。
幾個宮人跑過來，要將那彩蘭拉出去杖斃。郁晴若蹙眉，略有不忍，道：“算了罷。既我未受傷，那就是件小事，還請皇后娘娘饒恕彩蘭。”
“哦？”袁皇后冷眼看她，“那就隨你的便吧。”說罷后，袁皇后便一甩廣袖，摟著哭哭啼啼的袁妙意兀自離去了。
留下了一條命的彩蘭仍在恍惚渾噩之中，韋鷺洲提醒晴若道：“將這個宮女兒杖斃了，才可震懾旁人，叫她們不敢再欺負(fù)到你頭上來。”
郁晴若垂了眼簾，道：“到底是一條人命，她本無辜，只是被迫卷入此事，我不能叫她就這樣斷送了年輕性命。”
韋鷺洲搖搖頭，道：“你不硬氣些，那袁妙意遲早還會生事。”
晴若思量一陣，輕輕道：“管她呢。我生來如此，不想硬生生改了性子。”
袁皇后走后，此事便悄然落下帷幕，圍觀的眾人漸漸散去。孔氏摟著郁晴若，默默無聲地流了串眼淚，道：“近來你怎么凈遇上這些倒霉事？所幸你平安無事，真真是嚇?biāo)滥赣H了。你不去惹事，那禍?zhǔn)聟s一樁樁地找上你！可見有人存心找麻煩，那是躲不掉的！”
孔氏指桑罵槐，晴若知道，這是母親對袁皇后三番兩次發(fā)難有所不滿。晴若微微一笑，道：“母親，這一回，還是騎術(shù)救了我一命呢。若是我不會騎術(shù)，恐怕就真的要葬身馬蹄下了。”
孔氏抹了下眼淚，怪責(zé)道：“瞎說什么呢！騎術(shù)能救你什么命？你身子怎么樣，母親這就去請個大夫來給你瞧瞧！”
晴若不與母親爭執(zhí)，問：“棋兒如何了？”
孔氏道：“她受了驚，人暈了過去，書兒回去照料她了。”
晴若道：“母親，我先回簪笏臺去看看棋兒吧。我沒什么傷，不大要緊。”
郁晴若與棋兒一起長大，雖有主仆名分，卻情誼格外深厚。待她回了簪笏臺，便到了棋兒床前照料，喂藥拭面，不假人手，皆親力親為。待棋兒終于悠悠醒轉(zhuǎn)，晴若才舒了一口氣。
棋兒回憶起昏厥前驚馬場景，泣不成聲，摟著晴若的脖頸直喚“小姐”，晴若拍拍她的脊背，柔聲哄道：“好啦，好啦，現(xiàn)在沒事兒了。”
棋兒依舊哭泣不休，晴若半摟著她，目光斜斜落向窗欞處。裂冰梅花紋的窗格上，一片婆娑月影。不自覺的，她便想起了韋鷺洲所說的那番話——
“嫁給本王——就全然不一樣了。你想做什么，就做什么。只要你喜歡，本王便愿意。我允你世間萬物，只要你歡喜。”
晴若歪頭，枕在棋兒肩上，心底暗暗道：也不知肅間王葫蘆里賣的什么藥。他韋家如此權(quán)傾天下，竟還稀罕與逐漸式微的郁氏聯(lián)姻不成？
郁天涯也聽聞了此事，氣不打一出來，直想把袁家的那對姑侄都打一頓。好在郁瀚文看出了他的主意，將他冷嘲熱諷一頓，讓他勿要給家中添麻煩，這才讓天涯憋下了這口氣。
但這份無能為力的惱怒，卻始終委委屈屈地盤踞在郁天涯心頭。一時間，他有些恨自己命不好，沒能如韋鷺洲那樣，將姐妹保護(hù)的好好的。那榮福郡主作威作福、驕橫跋扈的，都不見得有人敢吱聲！
但這件事，終究是隨著狩獵的結(jié)束而慢慢歸于平靜。最熱的天氣已經(jīng)過去了，陛下盤算了一番，便下令啟程返回京中。幾經(jīng)勞頓，晴若隨著家人返回了京中的郁府，回到了許久未住的辛夷院。
琳瑯仍在鬧脾氣，見了晴若的面，半句話也不說，徑自回北邊的屋子里，晴若也只能無奈地隨她去了。孔氏瞧見琳瑯胡鬧的勁兒，便在心底盤算起為琳瑯早些定個人家的事兒來，暗暗物色起人選，此為后說。
過了兩三日，晴若便收到了裴瑾瑜的帖子，說是得了一本琴譜，想招待晴若去她那里坐坐。晴若問過了母親的意思，便仔細(xì)收拾了自己一番，去了裴府。
裴夫人聽聞她來了，心底也是歡喜，忙叫晴若進(jìn)去吃茶，好吃好用的招待上。在裴家的正廳坐了好一會兒，晴若才被瑾瑜領(lǐng)進(jìn)內(nèi)院去。
“晴姐姐還是頭一回來我這吧？”裴瑾瑜腳步輕快，笑容甘甜，扯著晴若的手直晃，“我叫廚房準(zhǔn)備了冰鎮(zhèn)酸梅湯，喝了解暑。我那兒還有許多冰匣子，保準(zhǔn)不熱到你。”