鄭綏奉命來(lái)襄武宣旨，回程的時(shí)候并未與齊半靈同行，在襄武逗留了一日就帶著人馬快馬加鞭回大都了。
齊半靈則花了三天打點(diǎn)完行裝細(xì)軟，又去了城外隔離區(qū)好生安排交代一番，這才坐上驛館專程配備的馬車一路東行前往大都。
一路上跋山涉水，翻山越嶺，出發(fā)時(shí)楓葉初紅，到大都時(shí)已是臘月。
大都城門外，兩位婦人翹首盼著。
年紀(jì)更長(zhǎng)的那位便是齊半靈的母親林幼霞。她穿著紫檀繡五福捧壽褙子，外面罩了一件同色斗篷，略施脂粉卻也掩不住眼角幾道細(xì)細(xì)的紋路。
盡管大都的冬天冷得呵氣成冰，林幼霞也不愿回城門邊的茶舍坐著，而是堅(jiān)持立在那里，繃著神經(jīng)一一確認(rèn)過(guò)往車馬。
另一位便是齊半靈的長(zhǎng)姐齊淺意。她比尋常女子高了一個(gè)頭，眉眼間齊半靈有七八分相似，卻比齊半靈多了幾分英氣。
齊淺意挽著林幼霞的手臂，一面也一道往遠(yuǎn)處眺著，劍眉一掃，眼底還帶著幾分不怒自威的凌厲。
林幼霞抬眼看了看日頭，見(jiàn)已過(guò)午時(shí)，可齊半靈還沒(méi)到，臉上有了些焦急：“阿媖，你說(shuō)阿嬈怎么還沒(méi)到，是不是路上出了什么事？”
齊淺意心里也有些擔(dān)憂。
昨天收到齊半靈送來(lái)的消息，說(shuō)她在尚義的驛館落腳了，今兒天一亮就會(huì)啟程往大都來(lái)。尚義離大都也就二三十里地，按理說(shuō)這會(huì)兒該到了，怎么還沒(méi)見(jiàn)人影呢？
不過(guò)看著林幼霞著急的樣子，她還是出言安撫道：“阿嬈她腿腳不便，可能在路上耽擱了吧。”
一提到這個(gè)，林幼霞眼眶一下紅了，從袖中掏出帕子掖了掖眼角：“我苦命的兒啊，當(dāng)年老爺說(shuō)把她送回渭州是為了保護(hù)她，誰(shuí)知道……”
她說(shuō)到一半再也說(shuō)不下去了，齊淺意剛想安慰她，卻瞧見(jiàn)一駕明顯屬于驛館的馬車在官道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)。
齊淺意扯了扯林幼霞的袖口：“母親快把眼淚擦一擦，那邊好像是阿嬈的馬車。”
林幼霞聞言連忙把眼角的淚水抹干凈，抬頭張望起來(lái)。
馬車很快朝林幼霞母女倆駛來(lái)。
齊半靈透過(guò)馬車的窗戶已經(jīng)看到了母親和姐姐，可她腿腳不便，只能趴在窗戶邊，一雙桃花眼濕漉漉的：“娘！姐姐！”
倚綠已經(jīng)跳下了車，拿來(lái)小幾，和齊淺意一起把林幼霞扶了上去，又等齊淺意也上了馬車，就和車夫一起坐在馬車外，給七年未見(jiàn)的齊家母女獨(dú)處的空間。
林幼霞一上馬車就緊緊摟住齊半靈，低聲嗚咽：“阿嬈我的兒啊，都是娘的錯(cuò)，這么多年，你在渭州受苦了。”
齊半靈也落下淚來(lái)，靜靜靠在林幼霞的肩頭。
齊淺意看到七年未見(jiàn)的妹妹，難得的紅了眼眶，扭過(guò)頭飛快擦了擦眼角。
林幼霞摟著齊半靈哭了一陣，才慢慢緩過(guò)勁兒來(lái)。
她悄悄瞄了一眼齊半靈的腿，忍了又忍，終于忍住沒(méi)問(wèn)出口，而是捧過(guò)女兒的臉細(xì)細(xì)看了一番：“這么多年，我們阿嬈半點(diǎn)沒(méi)變，還是這么漂亮。”
齊半靈看著林幼霞眼角的淚花，有心逗她高興，便笑嘻嘻地接話道：“那是娘生天生麗質(zhì)難自棄，才能把我和大姐都生得這么漂亮。”
林幼霞最吃齊半靈這套，聞言果然破涕為笑：“你這皮猴兒，這才剛回來(lái)多久，就又油嘴滑舌的了。”
瞧見(jiàn)齊淺意微笑著望著她們倆，齊半靈有些疑惑地問(wèn)她：“姐姐，今兒姐夫沒(méi)來(lái)嗎？”
她印象里，姐姐和姐夫最是要好。如果姐姐遇到大事要出門，姐夫必然會(huì)請(qǐng)假陪著姐姐。
聽(tīng)到這話，齊淺意和林幼霞都是一怔。
齊淺意只愣了一下便笑了：“你姐夫如今衙門事忙，請(qǐng)不了假了。”
齊半靈見(jiàn)姐姐和母親的臉色都不太對(duì)，尤其姐姐明顯不愿多說(shuō)的樣子，便不再追問(wèn)，安靜地望向窗外。
她回到久違的大都，發(fā)現(xiàn)這里幾乎沒(méi)怎么變，路上行人熙熙攘攘，小姑娘們都穿著最時(shí)興的衣裙，處處都彰顯著一國(guó)之都的繁華。
看了看一路上沿街的店鋪，齊半靈“咦”了一聲，回頭問(wèn)林幼霞：“娘，這好像不是回府的路吧？”
林幼霞眼神一黯，嘆了口氣：“齊府不是原先的齊府了，早幾年就被朝廷收了回去，匾額也被摘了，我如今就住在陛下賜給你哥哥的府里。”
齊半靈低低應(yīng)了聲，眼簾微微垂下。
她七年來(lái)遠(yuǎn)在襄武，林幼霞大約和她一樣，只報(bào)喜不報(bào)憂。她竟連齊府被收回，母親只能住賜給亡兄的府里都茫然不知。
說(shuō)話間，馬車便停下了。