元和十六年春，冬雪將將消融，春光初現(xiàn)，綠枝新發(fā)，京城內(nèi)正是一片歌舞升平，太平盛世，而儲(chǔ)秀宮內(nèi)，卻是一片沉悶死寂。
臨窗的炕沿上鋪著猩紅洋毯，紫檀木鑲嵌螺鈿石面的炕桌被穩(wěn)穩(wěn)的置放在中間，炕桌上放著海清河晏玉燭臺(tái)和一個(gè)黑漆描金彩繪花鳥(niǎo)團(tuán)的長(zhǎng)方漆盤(pán)，漆盤(pán)內(nèi)擺放著白玉帶蓋茶壺，翠玉帶蓋玉碗，碗內(nèi)是泡好的新貢上的六安瓜片，熱氣裊裊的從蓋沿飄搖而上。
懿安坐在明黃坐墊上，斜靠著炕桌，左手支著腦袋閉目養(yǎng)神，三個(gè)戴著掐金鑲玉細(xì)長(zhǎng)護(hù)甲套的手指微微翹著。旁邊的侍女大氣也不敢出，立在屋中間的三足紫銅香爐將整個(gè)屋子醺得暖香融融，站在一旁的太監(jiān)們只覺(jué)得腦門(mén)上都逼出了細(xì)細(xì)的汗。
李玉盛輕輕的跪在懿安腳踏邊，拿出紫檀箱籠里的紅錦薄被，柔柔的搭在懿安雙腿上，輕輕拂過(guò)之后，隔著薄被，開(kāi)始為懿安捏腿。
“老佛爺，您可別為閻繼明這個(gè)不知好歹的氣壞了身子，皇上前兒個(gè)不是發(fā)了話，您是咱大清的老祖宗，別說(shuō)是辦個(gè)園子，就是造個(gè)行宮，又能花銷(xiāo)多少呢？”李玉盛一邊為懿安捶著腿，一邊開(kāi)了口。
懿安嘆了口氣，仍舊是閉目養(yǎng)神。
“皇兒還是個(gè)好的。”好半晌，終于開(kāi)了口。
“要說(shuō)呀，還是老佛爺您心善，皇上呀，這不過(guò)是投桃報(bào)李。”這是夸懿安含辛茹苦才將一個(gè)稚子拉扯大。
懿安一慣喜歡聽(tīng)李玉盛講話，總是能說(shuō)到她心里去。
“哎，女人吶……”她想起這一路來(lái)的艱辛，她一個(gè)女人，帶著四歲的孩子，群狼環(huán)伺下好不容易才守住了這皇位。
“說(shuō)起來(lái)，皇上和靜芬，如何了？”或是勾起了一時(shí)慈母心腸，懿安想起她給皇帝娶的第一個(gè)媳婦來(lái)。
“回老佛爺?shù)脑挘噬希噬弦呀?jīng)有六個(gè)月不蹭踏進(jìn)過(guò)鐘粹宮了。”葉赫那拉靜芬是懿安親弟弟桂祥的嫡女，千好萬(wàn)好，就是相貌不好，進(jìn)宮以來(lái)，皇帝只在大婚之夜幸過(guò)一次，就再也沒(méi)召見(jiàn)過(guò)皇后。
“這孩子！”懿安無(wú)可奈何，說(shuō)起樣貌來(lái)，忽地又想起一個(gè)人。
“長(zhǎng)善可是回京了？”
“回老佛爺?shù)脑挘L(zhǎng)善卸任廣州將軍，算算日子，如今應(yīng)該是已經(jīng)入京了。”懿安突然提起這個(gè)人，李玉盛一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，幸好他消息靈通，這京城內(nèi)，就沒(méi)有他不知道的事兒。
“嗯，我記得，那年長(zhǎng)善攜夫人入宮，他那夫人，顏色是一等一的好。”懿安端起桌上的六安瓜片，翹起小指掀起碧玉茶蓋，撇了浮沫，啜了一口。塔塔喇一家在京中算得上品貌俱佳的了，塔塔喇長(zhǎng)壽又是其中最為出眾的，正好家中有適齡的女兒。
“不是說(shuō)廣州五口通商，洋人洋玩意兒極多嗎？改明兒，讓長(zhǎng)善把他們家的閨女帶進(jìn)宮來(lái)，陪我解解悶兒。”
“嗻”李玉盛應(yīng)了旨。
李玉盛繼續(xù)揉著，手下一刻也不松緩，力氣不大不小，正正好好，十分穩(wěn)當(dāng)，他就是靠著這門(mén)手藝得了太后的賞識(shí)，這幾十年來(lái)，風(fēng)風(fēng)雨雨，太后近身的，也就他而已，連崔芳蓮都要排在后面，這不得不讓他得意。
待太后睡熟了，李玉盛這才停下手，朝門(mén)口幾個(gè)太監(jiān)示意，讓他們退下，李玉盛這時(shí)候仍舊跪在地上，一邊跪著一邊磕頭，嘴里輕輕給太后請(qǐng)安：“祖宗，祖宗”，念一句，磕一個(gè)頭，然后慢慢往屋外挪，直到挪出了內(nèi)室，這才站起身，弓著腰，毫無(wú)聲息的退出了殿門(mén)。
門(mén)口李玉盛的徒弟小德子弓腰垂手候著，看到師傅出來(lái)了，立刻上前，從袖籠里掏出厚厚一疊銀票：
“師傅，這是閻紀(jì)銘夫人送進(jìn)宮來(lái)的。”
“哼，閻紀(jì)銘這老頑固，沒(méi)想到他夫人倒是很識(shí)相。”李玉盛抖了抖銀票子，塞進(jìn)了自己兜里。
“師傅，這閻紀(jì)銘被革了職，這空出來(lái)的位置……”他對(duì)著李玉盛擠了擠眼睛。
“這可不是咱們能管的。”李玉盛老神在在，他看懿安的意思，倒是有個(gè)人選，不過(guò)此刻懿旨沒(méi)發(fā)，他也不敢透露點(diǎn)意思出來(lái)，這伴君如伴虎，他們這當(dāng)太監(jiān)的，更是要小心翼翼，如走鋼絲吶！
如今進(jìn)賬一筆，他心情頗好，撇了一眼小德子：“你呀，還有得學(xué)！”
“老佛爺要召見(jiàn)長(zhǎng)善，你去傳達(dá)一聲。”他吩咐到。
小德子應(yīng)了，高高興興的準(zhǔn)備去長(zhǎng)善府上敲上一筆。
旁邊的小太監(jiān)，小宮女，各個(gè)忙著自己的事，不敢聽(tīng)，不敢看，只把自己當(dāng)做掃地的掃帚，擦桌子的抹布，站崗的木樁，目觀鼻鼻觀心。
塔塔喇府上，長(zhǎng)善剛從同年舊友處拜訪回來(lái)，才穿過(guò)雕花影壁，管家就急沖沖趕來(lái)請(qǐng)安：
“老爺吉祥，宮里來(lái)人了，說(shuō)是太后有旨。”
“嗯，你將人帶去花廳，客客氣氣的奉上前兒從廣州帶回的洋人紅茶，我去梳洗梳洗就來(lái)。”長(zhǎng)善不急不躁，腳下不停，往內(nèi)室走去。穿過(guò)回廊，墻下的花園里亂七八糟的堆著新栽的花卉植株，地上的雜草還沒(méi)除干凈，稀稀疏疏露出碧綠的青葉梗，他的夫人正來(lái)來(lái)回回支使著婢女仆人灑掃庭院，回頭看見(jiàn)他進(jìn)了屋，才一迭聲的喚侍女去打熱水，親自去為長(zhǎng)善更衣。
長(zhǎng)善梳洗一番，定了定神，這才往花廳走去，一路上他不停想著從同年處打聽(tīng)到的京中事宜，到了花廳門(mén)口，他頓了頓，收拾好了臉上神情，堆出一副恰到好處的笑臉，看向坐在主位的太監(jiān)：