第一章 磨劍 （一）
從前有座山。
山里有座廟。
廟里住的不是和尚，而是一群強(qiáng)盜。
強(qiáng)盜不搶錢財(cái)和貨物，他們只割腦袋。
割契丹人的腦袋。
割四下打草谷的契丹人的腦袋。
然后將腦袋用石灰腌了，送到某一個(gè)地方去換錢。
每名契丹武士的腦袋價(jià)值絹十匹，或者天福元寶一萬五千，每匹絹合米三石。只認(rèn)人頭不認(rèn)人，童叟無欺。
開始三山五岳的綠林豪杰們誰也不信。
大晉國的皇上已經(jīng)被契丹人給抓了去；丞相帶著百官早投降了；擁兵數(shù)萬的節(jié)度使們一個(gè)個(gè)對契丹皇帝耶律德光俯首帖耳。儒生們根據(jù)五德輪回之說，已經(jīng)推算出了契丹人當(dāng)主天下；也有一大堆飽學(xué)之士引經(jīng)據(jù)典，論證出來耶律家乃正宗的劉氏子孫，去國七百余載，如今當(dāng)負(fù)運(yùn)重歸。怎么會(huì)有人偏偏不信邪，偏偏要跟天命對著干？
要知道，如今雖然是戰(zhàn)亂年代，市面上每斗米也不過才五十文。一名契丹人的腦袋值一萬五千文，三百斗米，已經(jīng)遠(yuǎn)超鄉(xiāng)間大戶人家一年所得。怎么會(huì)有人這么傻，寧愿把祖宗積攢下來的萬貫家財(cái)流水般往外扔？
他，到底圖的是什么？
然而，撿著不要白不要的原則。有幾位一直在跟契丹人做對的綠林好漢，按照江湖上流傳的聯(lián)系方式，將自己殺死的契丹人腦袋順手割了下來，按照傳說中的方式前去交易。
結(jié)果，他居然真的拿到了成車的絹布與銅錢。
于是乎，割契丹人腦袋之風(fēng)，瞬間變得一發(fā)不可收拾。
大契丹國的十萬精兵，從滹沱河畔一直打到晉國的國都汴梁，總折損兵馬不過三千出頭。然而才在汴梁、大名等地駐扎了不到三個(gè)月，就有將近五千勇士在外出打草谷時(shí)“一去不歸”。
于此同時(shí)，五萬匹絹布或者等值的銅錢，從某幾處不可知的地方，悄然流入了民間。給這股自發(fā)而起的反抗之火，悄然添上了數(shù)瓢猛油，令烈焰燒得越來越高。
不過，最近半個(gè)月，綠林豪杰們卻忽然發(fā)現(xiàn)，他們的生意越來越難做了。
原因無他，剛剛將契丹改為大遼，發(fā)誓要統(tǒng)治全天下所有人的皇帝耶律德光忽然察覺，他所帶來的契丹八部眾，正以前所未有的速度在減少。再這樣下去，甭說做整個(gè)九州之主，他恐怕連活著回到塞外都有點(diǎn)玄！情急之下，重新啟用了“帶路有功”的燕王趙延壽，讓他以大丞相、樞密使的身份，率所部兵馬平息叛亂。（注1）
那趙延壽可不是耶律德光麾下的契丹將領(lǐng)，一離開官道就兩眼發(fā)黑。此人做過唐明宗李存勖的徐州節(jié)度使，對中原山川道路了如指掌。又素來懂得收買人心，麾下雞鳴狗盜之輩無數(shù)。領(lǐng)兵出征半個(gè)多月來，已經(jīng)將汴梁周遭的梳理了一個(gè)遍。大伙龜縮在山里不出手則已，一旦出手，少不得就會(huì)被趙延壽的鷹犬聞著味道找上門來。
“要我說，大伙還是見好就收吧！人怎么能跟賊老天斗？”瓦崗山白馬寺里，三當(dāng)家許遠(yuǎn)舉皺著眉頭提議。
他長得慈眉善目，偏偏右臉上紋了一只蝎子，從嘴角直道眼眉。隨著說話聲，蝎子的頭和尾巴突突亂跳，仿佛隨時(shí)會(huì)撲下來，將毒液注入對面人的喉嚨。
“是啊，契丹人的腦袋再值錢，咱們也得有命花才成！”五當(dāng)家李鐵拐從敞開的褲管里捏出一只虱子，用指甲狠狠擠了幾下，然后望著殷紅的血跡念叨。
“老五，佛祖面前，你還是不要弄得到處是血為好！”二當(dāng)家寧采臣是個(gè)斯文人，面孔白皙，五官端正，說話之時(shí)神態(tài)舉止，也不似許遠(yuǎn)和李鐵拐兩個(gè)那般粗鄙不堪。“咱們在外邊殺人也就殺了，好歹回到這里，別弄得到處都是血”
“老子不捏死它，難道還扔你脖子里頭去？！”沒等他把一句話說完整，李鐵拐忽然咆哮著打斷。
寧采臣被問得脖子發(fā)癢，趕緊快步向后躲。“行，行，你繼續(xù)捏，我不說還不成么？反正佛祖怪罪，也不會(huì)怪罪到我身上！”
李鐵拐卻得理不饒人，豎起眼睛，繼續(xù)低聲咆哮：“佛祖懂個(gè)屁！佛祖如果真的靈光，就早該打雷把杜重威和趙延壽兩個(gè)給劈了！結(jié)果這兩個(gè)王八蛋享盡榮華富貴，倒是可惜了皇甫將軍，唉！”
說到最后，他的滿腔憤懣，忽然化作了一聲長嘆。如有形的霧氣般，纏繞在梁柱之間，久久不散。