“如今這世道是越發(fā)難治了，朕已年步花甲，卻還要為這天下操心勞累，實(shí)是有些乏累，不得不服老了。”
明圣帝嘆氣說道，又呷了一口清淺的茶湯，便將茶杯擱在案幾之上，背手望著窗外，他看著窗外的鴻雁群飛而過，劃下一道淺淺的云浪，心中也有些悵惘起來。
“皇上正值壯年，子孫昌旺，天下在您的治理之下康泰安年，奴才瞧著，皇上比太子爺還要年輕上三分呢。”
夏晟卿如是說，雖說明圣帝自言年歲漸老，他卻不能順著話說下去，他跟在明圣帝身邊已久，最是清楚明圣帝的脾性，若是自己真的順著明圣帝的話也言他年歲老了，明圣帝只會翻臉責(zé)罵。
恭維話在夏晟卿嘴里說來聽著絲毫不顯得諂媚，明圣帝哈哈一笑，顯然是極為滿意聽到這番說辭。
“只是這次水患，確實(shí)是棘手一些。”明圣帝撫著下巴，捋著胡須道。
“皇上切莫憂心，您不是還有太子他們嗎，奴才看今日大殿上皇子們爭辯得歡，定會為皇上分憂。”夏晟卿說著，替明圣帝披上了明黃的裘絨風(fēng)襖，上邊的五爪盤龍繡得真切，仿佛能透過錦緞爬出來騰龍飛舞一般。
聽得夏晟卿道，明圣帝哼了一聲，整了整肩上的裘襖，不怠道：“分憂？他們那點(diǎn)兒心思朕如何不知，全是糊弄著交差罷了，也只有啟軒那孩子還略有心些。治水治國，還是得朕親自勞心罷了。”
“皇上可是已有了眉目？”
明圣帝眉頭一挑，臉上花白的胡須也跟著顫了顫，略有幾分得意之色。
“那是必然，朕已然將江南這次的水患分析理順一通。江南一帶地勢地洼，又環(huán)有湖泊，常降大雨，以北地帶多為人造田，引流江水之而灌溉，湖泊之中泥沙淤積，便會抬高河床，從而使湖泊萎縮，蓄水力下滑，江南雨多，自然是要澇的。”
夏晟卿點(diǎn)頭，此時他只需要做好聆聽者的角色，無需多言。
“朕只需派人前往江南，疏通河道，再圍起水壩，修建水庫，在低洼地區(qū)成面栽種樹木，固本蓄水，水患退去只是時間問題罷了。”明圣帝自顧自地理清著思路，也全然不理會夏晟卿是否聽得懂，上位者之言，奴才不過是用來使喚派遣的玩物罷了，與其說明圣帝是在與夏晟卿說，倒不是說是他在與自己說。
“罷了罷了，朕與你談?wù)撨@些個事做什么，想來你也是不懂的。”
明圣帝說罷，攏了攏裘襖，窗外卷進(jìn)絲絲秋風(fēng)，摻雜著雨露的清涼，不由得讓人打了一個寒顫。
“奴才愚笨，聽得皇上一席話已是莫大榮寵。”夏晟卿曲膝一禮，緩緩道。
微涼的秋風(fēng)卷過夏晟卿的面龐，他忽得想起灶上還煮著給夏子衿調(diào)理內(nèi)息的補(bǔ)藥，那日他給夏子衿紅腫的腳踝擦藥之時，便悄悄探了探她的脈門，果然她內(nèi)行五虛，底子孱弱。
他便尋了個方子，日日煮了補(bǔ)藥送去墨生園，旁的人笑話他傍上了公主，日日巴地趕去伺候討好，生怕公主腦袋清醒過來鬧著要悔婚。他全然不在乎，他只知道，那個明媚得如五月之花的面龐，已經(jīng)悄然印刻進(jìn)他塵封多年的心中，每日哪怕多見一次，也是歡喜的。
“皇上，今日是小夏子當(dāng)值，奴才便先行告退。您仔細(xì)些著，日頭涼了，莫要吹風(fēng)才好。”夏晟卿并手于頭頂，躬身行李。
明圣帝嗯了一聲，便坐上團(tuán)花龍紋軟墊，拿起案幾上的奏則批閱起來。
夏晟卿緩緩?fù)讼拢仙狭藘膳缘牡拈T面，銅制門環(huán)與木面輕輕碰撞，發(fā)出清脆的聲響。
明圣帝聽得門環(huán)落面的聲響，卻突地放下了奏則，心底狐疑了起來。夏晟卿鮮少自行告退，即便不是他當(dāng)值的日子，他也常與小夏子一同伺候著，每回都是小夏子與夏晟卿兩人在他眼前晃眼得緊，他才打發(fā)了一人下去。
怎的今日這樣古怪？
明圣帝思慮片刻，忽地想到什么，大驚失色起來，自己方才同夏晟卿說了許多治水的言論，他走得這樣快，莫不是想著去給哪一個黨派的皇子通風(fēng)報信，提前走漏自己的方案，好讓哪一個黨派的皇子在自己面前得臉，從而邀功！
“好一個夏晟卿，打主意竟打到朕的頭上來了！”
明圣帝冷聲一笑，正欲出聲讓人將夏晟卿攔下，又細(xì)想了一番，與其打草驚蛇，讓這個賊心不死的皇子知道他買通夏晟卿通風(fēng)報信的事已被自己發(fā)覺，倒不如順藤摸瓜，一路跟著夏晟卿前去，抓一個現(xiàn)行，他倒要看看，到底是哪一個膽大包天的皇子，竟然敢在他眼皮子底下耍花樣！
“來人！備轎！”
墨生園中，夏子衿正坐在亭子之中，她伏在桌上，手邊擺了四五張圖紙，纖白的手指握著狼毫筆在紙上寫寫畫畫，不時用彩墨加以備注。小葵怕她冷著，從屋子里搬了靠椅，她背靠著紫金織造燙花棉墊，膝上蓋了件薄毯，倒也暖和。